一、预处理
淬火前，通过消除工件应力，改善组织预备热处理，非常有利于减少淬火变形。预处理一般包括球化退火和应力退火，有的还采用调质或正火处理。
①清除应力退火:在机械加工过程中，工件表面会产生一定的残余应力，其分布不平衡导致工件在淬火过程中变形。为了消除这些应力的影响，有必要在淬火前对工件进行一次性退火，以消除应力。应力退火温度一般为 500-700 ℃，在空气介质中加热时，可采用500-5500，避免工件产生氧化脱碳。 2-3小时内进行退火，保温时间一般为2-3小时。在安装工件时，应注意由于自重而引起的变形，其它操作与一般的退火操作相同。
②预热处理旨在改善组织：这种预处理包括球化退火、调质和淬火等。
——球化退火:球化退火是碳素工具钢和合金工具钢在热处理过程中必不可少的工序。球化退火后获得的组织对淬火变形趋势有很大影响。因此，一些工件的定期淬火变形可以通过调整退火后的组织来减少。
——其他预处理:用于减少淬火变形的预处理方法有很多，如调质处理、正火处理等。根据工件淬火变形的原因和工件使用的材料，合理选择淬火、调质等预处理对减少淬火变形是有效的。但要注意淬火后残余应力和硬度提高对机械加工的不利影响，同时调质处理对含W Mn 等钢可以减少淬火时的膨胀，而降低GCr15等钢种的变形效果不大。
在实际生产中，要注意区分淬火变形的原因，即要区分淬火变形是由残余应力引起的还是由组织不良引起的，只有这样才能对症治疗。如果残余应力引起的淬火变形，应在不改变组织预处理的情况下清除应力退火，如调质。只有这样，才能降低淬火变形的目的，降低成本，保证质量和数量。
上述各种预处理的具体操作和其它相应的操作，这里就不赘述了。
淬火加热操作
①淬火温度:淬火温度对工件淬火变形有很大影响。影响淬火变形趋势的一般规律如图所示。根据图中显示的曲线对淬火变形的影响规律，我们可以通过调节淬火温度来降低变形，或者将预留的机械加工余量与淬火温度相同来降低变形，或者在热处理试验后合理选择和使用预留的机械加工余量与淬火温度相同，从而降低后处理余量。淬火温度对淬火变形的影响不仅与工件使用的材料有关，还与工件的尺寸和形状有关。当工件的形状和尺寸完全不同时，
②淬火保温时间:除了保证工件透烧、淬火后所需的硬度或其他机械性能外，还应考虑其对淬火变形的影响。提高淬火保温时间实际上相应提高了淬火温度。尤其是对于高碳高铬钢，这种影响尤为突出。
③安装方法:如果工件在加热过程中放置不合理，会因工件自重或工件相互挤压而变形，或因工件堆积过密而导致加热和冷却不均匀而变形。
例如某扭簧件，淬火时用垂直悬挂的方法在860。±在10℃的保护氛围加热炉中加热保温30分钟，保温后从炉中取出，将工件垂直淬入冷却油中。淬火后，扭簧总长缩短27毫米，由于淬火介质的时间差异，上下牙距变形量也不同。之后，将弹簧放在心轴上，水平悬挂炉。其他操作流程与以前相同。淬火后，变形状况大大改变，牙距匀称，总长缩小。
特别是细长的工件除了不能用密堆水平安装外，在加热盐浴炉时，还应考虑工件因加热介质滚动而变形的可能性。在安装细长且重量较小的杆类工件时，盐浴炉通常先升至略高于淬火温度，然后将工件停电后安装在盐浴炉中。安装炉子时，应稳定，工件应通过不通电的方式加热，以减少工件的淬火变形。
④加热方法:当工件形状复杂，厚度差异较大时，特别是当其材料含碳量和合金成分较高时，加热过程必须缓慢均匀，预热过程应充分利用。如果一次预热失败，应选择二次和三次预热。对于不能用预热方式处理变形较大的工件，也可以选择包装保护在箱式电阻炉中加热。加热时，除了限速加热外，还可以增加等温过程，从而减少加热速度过快导致的淬火变形。
