淬火是一种烟台热处理方法，将钢加热至临界压力以上，保温一定时间，然后冷却速度大于临界冷却速度，从而获得以奥氏体为主的不稳定组织(也根据需要获得贝氏体或保持单相马氏体)。淬火是钢烟台热处理过程中应用最广泛的工种工艺方法。
钢烟台热处理大致有四种基本工艺：退火、淬火、淬火和回火。
退火
为了使金属内部组织达到或接近稳定状态，获得良好的工艺性能和使用性能，或为进一步淬火做好组织准备，将工件加热到适度温度，结合材料和工件尺寸选择不同的保温时间(冷却速度最慢)。
淬火
将工件加热到合适的温度后，冷却在空气中。淬火效果类似于退火，但获得的组织更准确，常用于提高材料的加工性能，有时用于一些要求不高的零件作为最终烟台热处理。
淬火
为降低钢件的脆性，在冷却前，将淬火钢件长时间保温，高于室温，低于710℃。这个过程叫做淬火。
淬火
奥氏体或贝氏体组织的烟台热处理方法是在工件加热奥氏体化后以适当的方式冷却。最常见的有水冷淬火、油冷淬火、空冷淬火等。
退火，淬火，淬火 [2] 、在整个烟台热处理中，淬火是一种“四把火”，其中淬火与淬火密切相关，常配合使用，缺一不可。
