每个人吸入的空气中都含有许多元素，可以在适度的标准下与金属反映。每个人的空气中都含有大量的水分，如co2、二氧化碳和氡。每一种都可以用不同的金属做出不同程度的反应。虽然这些反应中的许多反映只在室内温度下产生很小的程度，但它们通常会在有热量的情况下大大加速。考虑到一个保持在热原上的抛光金属的例子，当空气中的元素反映在钢水中时，最终会变成深蓝色或灰黑色。
在大多数情况下，模具钢品牌在热处理期间试图将这种反应程度降低，这反映了金属表面特征的变化，很可能导致热处理成分比其他成分更软(或更硬)的“皮肤”；为更好地减少这种意想不到的反应，必须从热处理的自然环境中去除反应元素的来源。
有时，它是基于N2、氩气或其他蒸汽化合物等非反应性气氛来代替热处理室的气体。这通常被称为可控气氛热处理。另一种替代方案是在非反应性熔化盐浴中进行热处理。众所周知，这种自然环境仍然含有一些非常适度的残留物，因此在可控气氛或盐中热处理的金属通常表现出少量的褪色。
