真空热处理所在的真空环境是指低于大气压力的环境，包括低真空、中真空、高真空等。因此，真空热处理的实践也归功于气氛控制和热处理。
真空热处理是指真空状态下热处理方法的全部和部分。真空热处理可以完成惯例热处理可以涉及的所有热处理方法，但热处理质量大大提高。
与常规热处理相比，真空热处理技术可以一起完成无氧化、无脱碳、无渗碳，去除工件表面的磷屑，具有脱油除气的作用，进而达到表面明亮净化的效果。
真空热处理加工技术的应用
事实上，真空热处理技术在国外应用较早。1968年，美国和日本先后开发了真空淬火油和水剂淬火介质。随后，真空淬火技术在热处理行业发展迅速，从单室炉发展到多组合机，从普通真空淬火发展到高压气淬、真空水淬火、真空渗碳、真空碳氮共渗和多元共渗。
经过几十年的努力，中国的真空炉制造商在设计、生产水平和质量上都有了很大的提高。用国产真空设备代替从国外进口的真空设备越来越多，进而降低了用户的生产成本，快速扩大了真空热处理的应用范围。
真空热处理加工技术的工艺原理
在真空状态下使用金属的变相特性，固态相变热学和动力学不会在与大气压只有0.1MPa的真空范围内发生任何变化。在制定真空热处理工艺规程时，可以完全参考常压下各种类型组织变化的数据，按照常压下固态相变的原理。同时，在真空脱气效果下，可以提高金属材料的物理性能和力学性能，在真空状态下加热，金属工件的表面元素会蒸发。金属完成无氧加热所需的真空值，表面净化效果，完成无氧化和少脱落。
真空热处理加工技术的特点
真空热处理是一种应用广泛的无氧化热处理技术，与可控氛围齐头并进，也是目前先进热处理生产技术水平的首要标志之一。真空热处理不仅可以完成钢件的无氧化、无脱碳，还可以完成生产的零污染和工件的少畸变。因此，它也属于清洁和生产技能的范围。如今，它已经成为模具生产中不可替代的先进技能。
